HDR电视究竟是什么?


我们已经受够了电视厂商们的噱头,从早年的全高清到如今的4K,分辨率的增长虽然带来了更精细的画面,但以整体画质而言却没有得到想象中的飞跃,那些图像引 擎以及区域控光等技术的升级也是如过家家般了无趣味。所以电视厂商们掉转了方向,OLED不再是众星捧月,4K仍是重点,但量子点以及HDR电视的来袭则 让电视行业有了些新的盼头。

什么是HDR?

HDR电视概念的提出似乎比量子点电视稍晚了点,以至于在大众眼里它比量子点更陌生些。但在相机及手机领域,HDR已经鼎鼎大名了。HDR的全称是High Dynamic Range,意思是“高动态范围”,它主要解决了一些相机在成像时动态范围不足的问题。如果你不明白这句话的意义,现在可以拿起你的手机,在取景屏幕上各 留一半的天空与地面场景按一张照片,然后打开手机的HDR功能再按一张,你就能明白我说的了。

由于相机的动态范围有限,在拍摄如天空与地面这两个明暗差别巨大的场景时,只能倾向于测量其中一个场景的曝光,结果只能获得天空亮地面暗或地面亮天空过曝这 两种情况的照片。而HDR所带来的高动态范围效果,既保留了亮度适中的天空,也可以展现清晰的地面环境。对比度高、明暗清晰、色彩鲜明,使整张照片看上去 更符合我们人眼所观察到的视觉效果。

HDR电视(左),HDR电视(右),左边的亮度明显更高

同理,电视也是如此。液晶电视的画质之所以不如OLED那般深邃与震撼,原因还在于其需要背光系统才能点亮屏幕,而起到亮度调节作用的液晶层无法做到 100%遮挡背光。因此在显示黑色时,仍会有一定的亮度泄出,造成黑色不纯。需要背光的液晶电视自然也无法在色域上比肩OLED,对比度低、色域不广,这 些都是液晶电视的原罪。而HDR作为一项高动态对比度技术,恰好也是针对这两项问题进行改善,因此才会被电视厂商拿来当作抗衡OLED的法宝之一。

在背光上做文章

电视要想实现高动态范围,说难不难,说简单也不简单。液晶那点破事,不都是背光的错么,于是厂商们拍了拍脑门想出了一条妙招。既然液晶无法做到100%遮挡 背光,那就干脆关闭背光不就行了,区域控光技术正是采用这种思路。不过液晶电视的每个像素并非独立光源,一颗LED灯往往覆盖一块区域内的像素背光。区域 控光技术的精髓就在于能够自动识别图像中的黑色区域,并关闭或降低覆盖这部分区域的背光灯亮度,以实现真正的黑色,增强画面对比度,这项技术已经基本在高 端电视上普及。

随着区域控光技术的发展,对背光调节的灵活性将逐步增强

而索尼与松下所展示的电视新品大多采用了升级版区域控光技术,通过新开发的算法及背光模组,对背光进行更为精准的调节。我们可以想象下,如果将电视平面的亮 度分布比作一块土地,没有搭载区域控光技术的电视,其背光亮度是始终恒定不变的,它就像一块平地。而搭载区域控光技术后,有些区域的亮度会比较高,有些区 域的亮度会比较低,就像连绵的山脉那样忽高忽低,甚至还存在低于地平线的深谷,表现在画面上的话就是黑色更黑,白色更白,许多细节得以补充,对比度立即就 突显出来了。

CES展上索尼的HDR电视样机(左)对比

所以厂商们不断开发、更新区域控光技术,目的就是为了让背光的调节更灵活精确,让亮度这座山峦越陡峭越好。或许你会问,直接在每个像素后面都配备一个单独的 背光灯岂不更好?那我告诉你如果这样做,一台4K电视就需要近800万颗背光灯。而现在采用区域控光技术的直下式LED电视才只有多少颗LED背光灯?答 案是3000颗左右。3000颗LED就能做到的事,为什么要用800万颗呢,压低成本是厂商们不变的追求。况且真的要做点对点背光的话,那还不如造一台 OLED电视来得简单直接呢,所以无论区域控光技术如何改进,效果上都永远无法比肩OLED。

杜比Dolby Vision方案

区域控光技术只能算是实现HDR电视效果的一种折中方案,在性能和成本上达到一个较好的平衡。真正的HDR电视要想做到抗衡OLED电视的对比度与广色域,必须完全颠覆目前的液晶电视制造方式。

我们之前报道过杜比推广中的Dolby Vision计划,其中就包括HDR电视的开发。它并不像手机HDR或是区域控光技术那样是套软件算法,而是从根本上提升液晶的画质效果,首要目标就是高 亮度。普通液晶电视的亮度基本可以达到500尼特左右,而HDR电视则要求1000至1200尼特的亮度,才能有充足的亮度空间去实现极宽的动态范围,这 就需要极其高效率的背光模块。你会发现液晶电视的主要问题总是集中在背光上,但这恰恰是技术难点。

但自从去年CES2014上,杜比展示HDR电视原型机一年后,CES2015上杜比也没有拿出能够实现量产的样机。目前关于杜比HDR电视的技术信息较 少,从原型机的效果来看确实与众不同,对比度远超现有的高端液晶电视。其高亮度可能更多地是为了保证画面不受环境光的干扰,现在只能期待杜比能够按计划在 今年年初正式发布使用Dolby Vision技术的HDR电视。

除了作为硬件的HDR电视,杜比Dolby Vision计划还包括相应的HDR内容。这就好像4K电视需要4K资源才能发挥真正作用一样,HDR电视也不是播放任何视频都能获得高动态对比度的画 面。杜比与华纳兄弟计划联手打造三部HDR影片,它们是《明日边缘》、《不惧风暴》和《乐高大电影》。HDR影片可以在普通影片的基础上,通过后期制作、 修复以展现明暗细节突出的画面。用杜比的话来说,只是播放经过杜比认证的那些HDR电影,才能真正发挥HDR电视的**性能。

Netflix的自制剧《马可波罗》

在内容方面,流媒体Netflix已经先行一步,在网络上提供HDR版本的自制剧《马可波罗》。虽然在目前的电视或电脑上观看效果有限,但这无疑是迈出了非 常重要的一部。日本与欧洲放送协会已经考虑在未来的4K/8K电视信号中加入对HDR的支持,下一代蓝光标准Ultra HD Blu-Ray除了会支持4K分辨率,也会支持输出HDR图像,加上有华纳这样的重量级影片发行商以及杜比在幕后的推动,我们在客厅里享受HDR电视所带 来的震撼效果也只是时间早晚的问题。

HDR电视前途未卜——片源是关键

无论是量子点也好,HDR电视也好,都是为了弥补液晶电视自身的缺陷。在OLED电视步步紧逼的趋势下,让液晶电视的寿命得以延续,至少不会过早地被判死刑。

尽管目前看来HDR电视的前景有些迷茫,区域控光技术其实也是在炒冷饭,在自发光的OLED电视面前还是不堪一击。虽然索尼在2016也推出了三条4K HDR电视的新产品线,但算得上具有革命性的杜比HDR电视则尚未正式发布,而且杜比Dolby Vision面临的**难关是片源支持,如果没有足够的HDR片源的话,也只能走上4K那只有硬件而缺乏资源的老路。量子点及HDR电视可能会暂时阻挡 OLED前进的铁蹄,但OLED的时代一旦真正到来时,它们可能都没有太大的优势。

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